Presentació

El medi ambient és el conjunt de components físics, químics, biològics i socials capaços de causar efectes directes e indirectes, en un termini curt o llarg, sobre els éssers vius i les activitats humanes. (Definició de la Conferència de les Nacions Unides sobre Medi Ambient a Estocolm 1972).

En la segona meitat del segle XX ens vàrem trobar, de forma inesperada, amb una situació nova: els grans avenços científics han portat amb ells importants problemes. La civilització industrial ha anat alterant l'ambient d'una forma tan poderosa que ha arribat a ser una amenaça per a l'equilibri del planeta. L'atmosfera és essencial per a la vida. Les seves alteracions tenen una gran repercussió en l'home i altres éssers vius i, en general, en tot el planeta. És un medi extraordinàriament complex i la situació es fa encara més complicada i difícil d'estudiar quan se li afegeixen emissions d'origen humà en gran quantitat, com està succeint en aquestes últimes dècades. Per la seva importància per a la vida, és imprescindible fer pronòstics de contaminació atmosfèrica, per a intentar preveure les conseqüències dels possibles canvis atmosfèrics a mig i llarg termini.

L'eliminació total de l'emissió de contaminants d'origen antropogènic a l'atmosfera resulta materialment impossible, i encara la seva necessària reducció està condicionada per factors polítics, econòmics i socials. Per a controlar de forma òptima la contaminació atmosfèrica és necessari un estudi dels efectes dels contaminants i poder analitzar la relació entre els nivells d'emissió de contaminants amb els nivells d'immissió. Per a determinar aquesta relació emissió-immissió s'utilitzen diferents models matemàtics. Són sistemes d'equacions que intenten reproduir el món real. S'utilitzen dades conegudes com, per exemple, la reacció d'un petit volum d'aigua, d'aire o de gas sotmès al calor, a la radiació solar o a diferents condicions climatològiques.

En aquesta unitat estudiarem la contaminació atmosfèrica provocada per les xemeneies que són fonts emissores directes de diferents substàncies tòxiques. Tractarem la difusió dels contaminants mitjançant el model gaussià i analitzarem la simulació de la trajectòria de les partícules per diferents distribucions verticals de temperatures amb inversions tèrmiques situades a diferents alçades.