Atesa la complexitat del metabolisme dels essers vius, només és possible una aproximació basada en fórmules empíriques.
representa una font constant d'una substància tòxica (per exemple, Cesi 137, ). Les línies contínues representen fluxos que són proporcionals a la seva font (). Les equacions que descriuen aquest model són:
En el cas del Cesi 137 és possible trobar paràmetres basats en l'experiència. Les unitats són .
Si el model és prou simple i coneixem els valors d'equilibri per una
determinada font, és possible calcular el valor dels coeficients .
En aquest cas les derivades són zero i tenim un sistema d'equacions
lineals
Podem aplicar el mateix mètode a la modelització d'una cadena tròfica. El Kattegat és una plataforma continental situada entre Dinamarca i Suècia de 150 x 90 milles. La principal font d'aliment del ecosistema és una alga anomenada eelgrass.
Les equacions són:
El model es prou senzill com per poder determinar les constants a partir d'una situació d'equilibri. Quan les fonts del sistema són (en milers de tonelades per any):
llavors les quantitats d'equilibri són (en milers de tonelades):
Amb aquesta informació ja podem plantejar un sistema lineal per trobar les .