4.1 Tipus de models

La modelització del comportament de la contaminació atmosfèrica és una eina fonamental en els estudis de pol·lució de l'aire. Existeixen models basats en experiments de laboratori que han permès identificar alguns mecanismes de transport de contaminants atmosfèrics. El problema global ha estat abordat amb diferents models matemàtics, amb major i menor dosi d'empirisme. Així, es distingeixen dos tipus bàsics d'orientacions en aquesta modelització:

• Models deterministes, típicament models de difusió atmosfèrica, que tracten d'establir alguna formulació matemàtica que descrigui els processos atmosfèrics que influeixen en el transport de contaminants. L'objectiu es trobar la relació entre la causa (emissions) i l'efecte (nivells de concentració de contaminants en l'atmosfera i el terra, immissió).

• Models estadístics, basats en relacions estadístiques entre dades d'emissió, meteorologia i concentracions de contaminants disponibles.

Atenent a diferents criteris, i no només al seu fonament, els models de la qualitat de l'aire es poden classificar segons el seu abast espaial en regionals, locals, continentals o globals o bé segons la seva resolució temporal en períodes de termini curt o llarg.