Amb el nom d'aire designem la barreja de gasos que formen l'atmosfera
terrestre. L'aire manté la proporció dels seus diferents components quasi
invariable fins als 80 
, encara que cada cop és menys dens a mida que anem
ascendint. A partir dels 80 la seva composició es fa més variable.
Els dos principals components de l'atmosfera són el nitrògen, amb un 78% del
total i l'oxigen amb un 21%. Com s'observa en la Taula 1, la resta
de gasos tenen concentracions menors però importants. L'atmosfera no té una
composició uniforme en allunyar-nos de la superfície terrestre. A 5.5
d'alçada trobem la meitat del total de la massa i s'arriba al 90% al voltant
dels 30 .
| Curiositat: L'aire net forma una capa d'aproximadament 500000 milions de tones que envolta la Terra. |
En la composició de l'aire és destacable el seu contingut en substàncies que no es troben en fase gasosa, especialment l'aigua i en menor proporció compostos orgànics i partícules sòlides. Per a cada concentració de vapor d'aigua a l'aire, existeix una temperatura de condensació per sota de la qual, part del vapor d'aigua passa a líquid. Aquests canvis de fase es poden veure afavorits per la presència de partícules sòlides que serveixen com nuclis de formació de gotes d'aigua.
